8月1日,著名的伊士曼柯达(Kodak)对外公布,将旗下数码相机的生产、流通以及相机的设计研发等部分业务移交给新加坡Flextronics(伟创力)公司接管。这项被描述为“为了提高利润和效率,是成长战略之一”的合作协议,一经公布便引得唏嘘四起。
在照相机从简陋的皮腔机械结构的“铁盒子”,逐步发展成为高科技精密工业产品的历程中,在黑白灰的单调影像世界,终于变幻为绮丽五彩光影境界的过程里,柯达功不可没并声名显赫。然而,在银盐胶片时代日渐时过境迁,而数字介质大潮滚滚而来之时,曾几经变革却持久辉煌的柯达帝国却在寒流中声声叹息。
世上本没有不朽的巨人
我们没有必要再次复述柯达品牌的悠久和往昔事业的辉煌,毕竟柯达此番的动作属于断腕之举,没有什么亮点可供渲染。但是,柯达与伟创力的产业合作也决非什么希罕事,远在柯达之前,康泰克斯、柯美都做出过更甚于柯达的无奈选择。在影像产品进入D时代以来,许多影像存储、输出环节,和传统光学产品厂商饱受冲击,柯达即在此列。

柯达在经营业绩方面的危局已存在日久,此间,既有经营管理在决策和运作方面的差池,同时,主流市场转型造成的产品项目及行业格局的巨变,更是关键所在。现阶段,以往与柯达产品构架雷同的富士,也面临着类似的烦恼。宾得、尼康、奥林巴斯等传统厂商,虽然已经完成了产品转型,融入了影像摄录产品的D时代,但仍危机依旧前程难料。
世上本没有不朽的巨人,我们在关注之余亦没有必要悲歌四起,再说,柯达也并没有倒下。在详细解读这份产业合作协议后我们发现,Kodak商标、Kodak商业名称,以及专利和知识产权等依然归伊士曼柯达所有,甚至“Kodak”标识的DC产品也仍会出现在货架上,只是改由伟创力的下属工厂制造罢了。在本质上,柯达只是将其产业链中的部分末梢环节,交给了伟创力去运作。
逆境中明智的选择
其实,在接收柯达的DC相关业务之前,伟创力早已开始涉足数码影像产品产业,目前,有多个日系品牌的DC产品是由伟创力麾下的工厂代工制造出品。随着国际化产业分工的进一步细化,在全球范围内,许多著名厂商开始选择性地转手出让一些较低利润的产业环节,而将资金和研发重点更多的集中于高利润、高回报、高附加值的源头环节。
从卡西欧电子表的异地组装,到菲利浦显示器的委托制造,甚至连宝马汽车部分车型的发动机都以外包生产或定点采购的方式来维系正常的产能运转。
既然受影像产品业务所累造成持续亏损,那么暂时卸掉包袱,将失利环节转嫁出去,这已经成为标准的国际产业运营规则之一,司空见惯。其实在细节上,为了扭亏为盈,长期以来柯达已经使尽了浑身解数,从时尚DC新品的开发,到试图重新理顺影像输出运营网络的线条,柯达在危局中已经再战了数个回合。
从经济学的角度上看,贴牌生产、合资联营、委托代工等方式的合作运营模式的目的通常只有两个:一是降低制造成本,以获取更多的商业利益;二是移运营危机,舍掉包袱扭转危局。而柯达此番与伟创力的携手,也正是为了卸包袱扭危局,这是一种正常的以退为进的权宜自保策略。 断腕无需多豪迈
如果着眼于数码影像产品市场,柯达DC事业大转移无疑算是一曲悲歌,毕竟DC消费者面对的是择物空间的萎缩。在更深层面上,柯达对生产、流通、基础研发等环节的放弃,会进一步加剧日系品牌产品的恶性垄断,这对产业市场和消费者的利益将是一种损害。
在纯粹的技术领域,柯达无疑是巅峰巨子。以单反类DC产品为例,在全画幅大幅面图像感应器件,以及高像素数值指标创新等诸多方面,柯达曾无人可及!然而,之所以没能充分地将核心技术优势转化为财富,除了运营决策上的失误,没能全面的建立起基础配套产业体系也是一个致命的缺憾。
没有自己的机身平台,没有独立的信息传输卡口,没有自家优质的光学镜头序列产品,柯达要依靠与尼康或佳能的合作,才推得出自己的单反产品,附件和镜头又都要由合作伙伴来提供。可以说,成本高昂的核心部分自己做了,而更广阔的利润挟取项目却与自己无缘,这是柯达深深的痛。在退出单反类型DC产品的纷争之后,柯达曾寄希望于时尚类的家用消费型DC产品,然而这一领域门槛较低,竞争惨烈,难有建树。
仅凭一枝独秀的核心技术优势,是难以维系生存发展之道的。断腕无需多豪迈,因为今朝的无奈断腕,正是往昔轻率的优越感,和缺憾的全面发展规划造成的。
绝不是真正的放弃
在银盐胶片时代向影像数字化时代的转型初期,柯达曾领先于索尼,不仅在CCD核心技术领域柯达首先占据高端,而且DC产品的品牌认知度,以及在影像产品市场上的话语权,柯达均具有优势。然而,今天的现实却是,索尼从家用消费级别的DC产品做起,步步前行。索尼不仅通过销售图像感应芯片成品器件,和时尚卡片机型等产品获得了良好的市场业绩,收益颇丰。如今,更是借助对柯美相关业务的成功购并,拥有了自家真正的数码单反机型,从而将佳能与尼康的双雄会,渐变成了C、N、S三家争雄的三国演义。

我们无意用索尼的成功来比衬柯达的黯然现状,柯达依然存在,我们只是希望这个令人瞩目的老牌影像大佬,能从他山之石上有所借鉴。在与伟创力的这份产业合作协议中,包含有“将会保留在数码相机领域的高端研发设计、产品外观及操作、用户体验及其在数码相机领域的高级研发工作”等内容,看来,柯达并不准备彻底放弃或终结自己的数码影像事业。的确,长期的技术积淀和良好的品牌认知度来之不易,这些含金量极高财富对此刻的柯达来说,更显弥足珍贵。
有一个“小道消息”有必要提及一下,这就是在今年2月发布的奥林巴斯E-330身上,“O”记使用了新型的Live MOS图像感应芯片,没有如以往一样使用由柯达提供的CCD器件。当时,有传言说,是因为柯达重新启动了自己的数码单反计划,这促使奥林巴斯不得不开始找寻新的图像感应芯片供应渠道,并最终选择了美国CYPRESS公司提供的Live MOS。我们暂时还无法判断这空穴来风般传言的真伪,希望在第三季度柯达与伟创力完成了这宗交易后,能看到其下一步棋的新端倪。 结语
柯达此番DC事业的转移与柯美的颓然逝去相比,只能算是一个暂时的结局,明天的柯达将何去何从还莫测难料。但是,我们的心已经被深深刺痛了,我们留恋柯达T-MAX曾经造就的完美影像,我们怀念柯达DCS Pro SLR/n那份沉甸甸的厚重。
柯达,您一路走好!
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