一、 高跷

　　 高跷艺术，南阳民间俗称“杉木腿”。汉魏六朝时称为“伎”，宋代则叫“踏桥”。“高跷”一词，到清末始得出现。南阳对高跷的传习成俗，乃在民国年间。高跷对戏曲的影响，随处可见。例如，桐柏花鼓戏，最初只是化装成各种各样的戏剧人物，蹬着高跷，踏着高跷的乐曲，在地上走来走去地表演着各种动作。有时和秧歌舞龙、旱船、竹马等队伍混在一起，利用自己站得高的优势，虽然无声，也能够让观众看得清楚。经过一段时间的改进，由无声渐变成单人唱，再渐变成旦生对唱。又过了一段时间，不仅废除了高跷，而且在男女对唱的戏文中加进了故事情节，在地上演出。至此，花鼓戏正式诞生。于是，逢有庙会或节日，便搭起戏台，配上音乐，演员以生、旦、丑三个角色分饰人物，在观众的喝彩声中表演起来。花鼓戏中的花鼓曲则是从连厢表演发展演变而来。其演出形式为一对夫妻，外加一相公，夫妻二人为生活所迫，出外打花鼓唱连厢，待唱完向相公索酬时，遭到相公的打岔或调戏，相公向妇人眉来眼去，于是引出一场小风波，构成一幕风趣的喜剧。这种形式，对南阳的其他戏曲都产生过影响。虽然花鼓戏由高跷派生而来，但需要强调的是高跷这种艺术形式并未绝迹，而且愈发完善。南阳的高跷队一般由二三十人组成，他们身穿古装戏服，手执彩扇、绸巾，足上至小腿处绑着三尺多高的木跷，边走边扭，一会儿绕圈，一会儿绕8字，时开时合，做走阵表演。其中扮演小丑的舞者，忽儿扑跌在地，忽儿急速跃起，时不时地做一些既惊险又滑稽的动作，逗得观众捧腹大笑，给欢乐的节目增添了浓郁的喜剧色彩。因此，这种亦奇亦谐的民族舞蹈形式，具有较强的娱乐性，得到广大农民的喜爱和欢迎。

　　 二、 旱船

　　 旱船是活跃在南阳的一个古老的民间艺术品种，多用竹、木、高梁秆做骨扎制，船体外饰以绸布，布上彩绘有各种戏曲故事或吉祥图案，如“鲢鱼戏水”、“鲤鱼跳龙门”等，船上扎有一亭阁式船棚，绸布做顶，四边饰有流苏花边，顶上缀一红绣球，四角各挂一盏莲花灯。船棚的4根柱子上，都贴着红对联，联曰：“风调雨顺升平世，国富民强尧舜天。”《燕京岁时记》中对旱船的艺术形式有着详细的介绍：“跑旱船者，乃村童扮成女子，手驾布船，口唱俚歌，意在学游湖而采莲者。”南阳的旱船，早期没有唱腔，只有舞蹈，常于船边配一艄公，通过艄公的划船舞姿和动作对船中女子进行调逗。在后来的演变中，不仅艄公加上了唱腔，驾船女子也有了唱腔。这样，舞唱俱全，在欢快的划船舞姿和风趣的唱腔中表现了一种乐观的情绪。南阳的旱船艺术，重视跑场和拳腿，驾船的女子和划船的艄公，跑动时不仅讲究节奏，而且要让动作轻盈有致，为使整个艺术活动充满情趣，还要在歌舞中加入一些表演技巧，用跑场和拳腿上的优势于嘈杂的环境中吸引观众。这一特点，为南阳戏曲所吸收，例如，各剧种武将出场多用“起霸”，虽然复杂，但一套“趟子”是必不可少的。短打戏里武生夜间潜行常采用“走边”动作，龙套演员的上场多运用“一条鞭”、“二龙吐水”、“倒脱靴”、“龙摆尾”、“扯四门”等队形，这些都是受到旱船舞的影响后，才变成南阳戏曲角色化表演的有机组成部分，直接丰富和强化了南阳戏曲的唱段和表演，增加了南阳戏曲娱人的魅力。

　　 三、 秧歌

　　 秧歌是民间社火活动中不可或缺的艺术形式，它分为文场秧歌和武场秧歌。文场秧歌重唱，武场秧歌重舞。逢年过节，在村街集市表演，边扭边唱边逗，演员的全部情绪都靠身段的扭摆来表现，臀部的左扭右摆，带动着脚步有节奏的移动，进一步，退半步，妙趣无穷，动作既夸张又和谐，既奔放又轻柔，烈时如野马脱缰，柔时似雏燕戏水，不论演者、观者，都沉浸在浓烈的艺术氛围之中，整个心灵经受着美的熏陶。?

　　 若追溯南阳舞蹈的渊薮，可以追溯到东汉时期以前，当时的画像砖（石）和张衡的《西京赋》、《南都赋》对其都有着生动的反映。?

　　 明代中期，南阳的唐定王府置设过“乐师观”，从事大型歌舞演出活动，歌妓、舞妓、乐妓多达百人。

　　 四、 玩猴

　　 玩猴一俗，始于清代中期，玩猴艺人以新野县施庵乡和沙堰镇居多，在南阳的另外12个县市区中，亦有零星操此业者。南阳玩猴在解放后的50余年中，先后经历了两起一落的变故。建国初期，虽然人民群众在政治上获得了解放，但经济上还未能立刻翻身，为生活计，一些玩猴艺人走街串巷，以玩猴招徕观众，然后趁机向观众兜售一些日用百货，以贴补家用。玩猴之艺，投入不多，技艺要求不高，一般人一学便会，所以从此业者众多。?

　　 当然，实事求是地讲，民间玩猴之风炽热一时，也与农村经济不发达、文化生活贫乏有一定的关系。

　　 五、 狮子舞、背装舞、霸王鞭舞

　　 南阳民间舞蹈与民间戏曲一样，它的繁盛期也是在清代和民国年间，在这短短的300年里，创作舞蹈的数量远远超过汉、唐、宋、明代的总和。除上述舞蹈之外，狮子舞、背装舞、霸王鞭、玩猴等，在民间也十分盛行，广为演出。?

　　 狮子舞是南阳民间常演的舞蹈之一，深受群众喜爱，民间俗称“打狮子”。《汉书·礼乐志》：“象人，若今戏虾鱼师者也。”南阳民间的狮子舞多为双狮，它用红黄色麻丝编织而成，由两人合作扮一头狮子，由一人扮成武生，持彩球逗引。表演上可分为“文狮”和“武狮”。“文狮”主要刻画狮子的温顺形态，有搔痒、舔毛、打滚、抖毛等动作；“武狮”则表现狮子的勇猛性格，有跳跃、跌扑、登高、腾转、踩球等动作，其动作的技艺性很强，伴奏的乐器多为雄浑豪迈的大铜器，与狮子翩翩起舞的雄姿相映成趣，成为我区传统的民间舞之一。此舞多在春节庙会及重大喜庆时举行。?

　　 背装舞是南阳民间最具特色的舞蹈，各县市均有表演，尤以镇平贾宋镇最为盛行。贾宋的南北两街，逢年过节，背装就出来比赛，整个街道常是人流拥挤，水泄不通。这种舞蹈由小孩和壮实的男子扮演，表演形式是：小孩站在大人肩上，或用一方桌做底座，桌子中间有一个小洞，有一铁架从洞中伸出来，把扮故事的小孩固定在铁架上，形成古装戏剧造型，如白蛇、青蛇、许仙、梁山伯、祝英台的故事等。行走起来，队形变化多端，纵横交叉，随锣鼓节奏而扭动。下面扭得越灵活，上面的舞姿也就越壮观。表演时用唢呐、锣、鼓伴奏，加之燃放鞭炮，艺术感染力很强。?

　　 霸王鞭舞相传为西楚霸王项羽酒后兴起，挥鞭做舞而流传下来的。该舞蹈粗犷豪放，热烈矫健，充满着激情。霸王鞭为三尺三寸长的棍，中间稍细，两端各钻有两个孔，每个孔再装上几枚铜钱，用红布条缠住棍儿头。左右上下舞动时，铜钱发出清脆的响声，红布条如火苗在燃烧着。鞭子向空中抛起，舞者飞身跃起接住，如空中捉鹰，向地上猛击，舞者来一个鹞子翻身，然后挺起，如大海缚龙，向舞者的肩、腿、腰部捶打，上下翻滚，又如蛟龙盘柱。动作有“击平肩”，“打云肩”，“连五脚”，“打四方”，“枯树盘根”，“遍地开花”，“蛟龙出海”，“饿虎下山”等，一般由几个年轻健壮的小伙子对舞，动作整齐有力，潇洒俊逸。而且，随着整齐的节奏，舞者还高声唱着小调，特别是歌词雄壮、奔放，将舞蹈衬托得更为热烈，将观众的心潮推起一个又一个波澜。霸王鞭舞跳的是花场，舞步简练纯朴，属秧歌类的即兴创作。